Les besoins nutritionnels chez le chat
Contrairement aux chiens, qui peuvent s'accommoder d'un régime végétarien, les chats sont des carnivores stricts. Les protéines sont nécessaires pour synthétiser la taurine, une molécule indispensable au métabolisme du chat. Les félins ne mangeant ni de viande ou de poisson rencontrent des soucis de santé pouvant être très graves : cécité, insuffisance cardiaque, pathologies létales.
De quoi se compose une alimentation équilibrée pour un chat ?
Un chat adulte, en bonne santé, a besoin de 25 à 30 g de protéines par jour, soit entre 40 et 50 % de sa ration quotidienne. Le reste de sa nourriture est composé de céréales, de légumes, d'huiles, de compléments vitaminés.
Les besoins nutritionnels du chat dépendent de plusieurs facteurs :
- Sa race.
- Son âge.
- Son mode de vie: est-il actif ? Est-ce un chat d'intérieur, a-t-il accès à un extérieur ?
- Son état: est-il stérilisé ou non ? A-t-il des problèmes de poids ou de santé ?
Pour certaines pathologies, comme le diabète ou l'insuffisance rénale, votre chat doit suivre un régime spécifique avec une alimentation thérapeutique prescrite par votre vétérinaire.
Pensez aussi à toujours mettre à sa disposition une gamelle d'eau propre et fraîche. À la différence des chiens, les chats détestent l'eau stagnante. Veillez à changer l'eau régulièrement à raison de deux fois par jour. Il n'apprécie pas non plus que l'eau ait un goût altéré par le plastique, préférez une gamelle en métal ou en céramique. D'autre part, ne vous inquiétez pas si votre chat boit peu, il ingère la majeure partie de l'eau dont il a besoin dans sa nourriture. Pour assurer que votre chat bénéficie également d'une couverture complète en cas de besoin médical, pensez à souscrire une assurance pour animaux.
Croquettes ou pâtées, quelle alimentation choisir ?
Croquettes, pâtées, mélange des deux, vous avez le choix pour nourrir votre compagnon.
Comment analyser la composition de l'alimentation de son chat ?
Il n'est pas toujours facile de décrypter la liste des ingrédients des croquettes que vous donnez à votre chat. Pour vous aider à y voir plus clair, voici quelques éléments.
La liste des ingrédients
La règle est la même pour toutes les étiquettes. Les aliments utilisés dans la confection des croquettes sont toujours cités dans leur ordre d'importance.
La composition
Le premier ingrédient doit impérativement être une protéine d'origine animale : poulet, saumon, dinde… Attention à bien interpréter les pourcentages : 25 % de poulet déshydraté correspond à 50 % de viande avant cuisson.
Tous les paquets de croquettes indiquent les constituants analytiques : protéines, matières grasses, cendres brutes, cellulose brute, additifs nutritionnels (vitamines A, C, D, E…).
Idéalement, les croquettes ne doivent pas contenir plus de 45 % de céréales. Cet aliment est une source importante de glucides. Elles n'apportent aucun intérêt nutritionnel pour le chat.
Les pâtées constituent une excellente source d'eau, riches en protéines animales et pauvres en glucides, offrant une alimentation équilibrée proche du régime naturel des chats sauvages. Les pâtées doivent être sans conservateurs ni additifs artificiels.
Chaque chat est unique et ses besoins varient en fonction de son âge, de son niveau d'activité et de sa sensibilité digestive. Un chat actif bénéficiera d'une alimentation plus riche en énergie, tandis qu'un chat stérilisé ou âgé aura besoin d'une formule adaptée pour éviter la prise de poids et préserver sa santé rénale.
Un chat adulte doit être nourri plusieurs fois par jour, en fractionnant ses repas pour reproduire son rythme naturel de chasse. Les croquettes peuvent être en libre-service si le chat sait s'auto-réguler, tandis que les pâtées doivent être servies à heures fixes pour éviter le gaspillage.
Marques recommandées et leurs spécificités
Un chat peut-il manger des restes de table ?
Les restes de vos repas ne sont pas adaptés à votre animal à quatre pattes.
Si vous devez craquer, privilégiez exclusivement des morceaux de viande ou de poisson.
Veillez aussi à servir une nourriture à température ambiante. Il ne faut pas donner à manger des aliments tout juste sortis du réfrigérateur ou, à l'inverse, trop chauds.
Quels sont les aliments toxiques pour les chats ?
Pour les chats et les chiens, les viandes fraîches de mauvaise qualité, trop riches en « nerfs » ou encore en matière grasses doivent être écartées.
Le chocolat amène à un empoisonnement à la théobromine lorsqu'il est ingéré (exemple représentatif, 50 grammes de chocolat peut tuer un chien de 5 kg), il est clairement à bannir. Le raisin est également à exclure, il provoquerait des insuffisances rénales.
Pour les chats, les féculents et farineux (légumes secs, par exemple) difficiles à digérer sont à fuir. Les sucreries et le sucre sont absolument à interdire. Cependant, vous pouvez parfaitement lui offrir une friandise spécialement pour chat de temps en temps.
Concernant le lait, pour les chatons, préférez du lait spécial pour chat. Lorsqu'il grandit, votre félin en raffole toujours. Mais attention, il a beaucoup de mal à le digérer. Petite astuce, coupez-le avec de l'eau.
Quelle quantité de croquettes ou de pâtée donner à son chat par jour ?
La ration quotidienne moyenne d'un chat adulte de 5 kg est de :
- 55 à 80 grammes de croquettes.
- 200 à 300 grammes de pâtée.
La dose de nourriture dépend du poids du chat. Vous trouverez toutes les indications de quantité sur les aliments pour chats. En cas de doute, vous pouvez demander conseil à votre vétérinaire ou dans un magasin spécialisé.
Un chaton a besoin de plus de nourriture et de meilleure qualité qu'un adulte. Contrairement à un adulte, il a besoin d'un apport plus élevé en protéines afin de favoriser le développement de son organisme (musculature, ossature, organes…), de matières grasses en quantité suffisante (pour couvrir ses besoins énergétiques), d'un apport en minéraux (calcium et phosphore) essentielle pour son squelette, et de vitamines (nécessaires aux fonctions vitales).
Conseils : quand faut-il nourrir son chat ?
Le chat n'a pas d'heure pour manger. Vous avez sûrement dû l'entendre, de nombreuses fois en pleine nuit, se rassasier. Les chats mangent de petits repas à plusieurs reprises tout au long de la journée. Il faut absolument les habituer à manger seuls et de façon autonome.
Au contraire du chien, contraindre un chat risque d'engendrer des troubles alimentaires et comportementaux.
Où placer sa gamelle ?
Votre animal doit être nourri dans un lieu calme, de préférence à distance de l'endroit où vous mangez, si vous ne voulez pas être dérangé lors de vos repas. Ne laissez pas les enfants troubler les moments où l'animal se nourrit.
Afin de faciliter l'entretien de votre logement, nous vous invitons également à déposer ses gamelles sur une surface simple à nettoyer, telle que le carrelage ou un tapis.
Veillez à éloigner sa gamelle de nourriture de sa litière et du panier de couchage.
Conseils alimentaires en fonction des types de chat
Comment changer l'alimentation de son chat ?
Ne brusquez pas les habitudes de votre animal. Changer brutalement le quotidien de votre animal serait synonyme de stress et de diarrhées.
Tout changement doit être amené en douceur sur une période de dix jours. Familiarisez-le petit à petit à de nouveaux plats ou de nouveaux goûts. Un régime trop peu diversifié peut amener à des caprices de la part de votre protégé.
Questions fréquentes sur l'alimentation pour chat
Quelle est l'alimentation idéale pour un chat ?
La meilleure alimentation d'un chat est celle couvrant ses besoins nutritionnels. Il est important de choisir des aliments riches en protéines (viande ou poisson) avec une plus faible proportion, des légumes, des céréales, d'huile.
Quelle est la meilleure nourriture pour chat ?
La meilleure nourriture pour un chat est une alimentation complète, équilibrée, répondant à ses besoins (âge, poids, état de santé…). Croquettes, pâtées, alimentation mixte, à vous de choisir. L'essentiel est de trouver des aliments que votre chat apprécie.
Quels sont les dix aliments à ne surtout pas donner au chat ?
Certains aliments sont dangereux pour le chat :
- Le chocolat.
- L'avocat.
- L'ail et l'oignon cuits et crus.
- La pomme de terre crue.
- Le blanc d'œuf.
- Le raisin.
- Les noix.
- Les champignons.
- Le café.
- Le thé.
Comment nourrir un chat combien de fois par jour ?
Le chat aime manger régulièrement, en petite quantité. Il peut faire 10 à 20 repas par jour. Nous vous conseillons de lui laisser toujours ses croquettes à disposition.