Pourquoi consulter un vétérinaire comportementaliste pour votre chien ?
Les troubles du comportement sont à l'origine de 18% des abandons de chiens par leurs propriétaires, excédés par des problèmes qui, dans la plupart des cas, peuvent être résolus moyennant de faire appel à un spécialiste de la question. En effet, il est assez rare que ce genre de troubles se règlent seuls avec le temps.
Les causes d'une consultation de comportementalisme
Concrètement, les cas qui justifient une consultation couvrent trois grandes familles de problèmes :
- les troubles du développement (hyperactivité, hypersensibilité, syndrome de privation),
- les troubles de la communication comme l'agressivité liée à une volonté de domination,
- les troubles liés au vieillissement tels que la dépression ou les anomalies neurologiques.
Dans certaines situations, la castration ou la stérilisation peut être envisagée afin de limiter certains comportements indésirables, notamment l'agressivité.
Dans tous les cas, ces difficultés se manifestent souvent par une attitude peureuse ou agressive, des nuisances sonores, des dégâts à la maison ou encore un manque d'hygiène.
À noter que certains chiens et chats sont très sensibles à l'état émotionnel de leur maître. Si vous traversez une phase de stress intense, le vétérinaire comportementaliste peut vous aider à trouver des solutions pour ne pas communiquer cet état à votre animal de compagnie.
Pourquoi un vétérinaire ?
Le vétérinaire comportementaliste a suivi un cursus universitaire de cinq à sept ans avant d'obtenir son diplôme de vétérinaire, période pendant laquelle il peut choisir l'option qui permet d'obtenir le titre de vétérinaire comportementaliste.
Il peut donc évaluer la dangerosité d'un animal, poser un vrai diagnostic, prescrire des médicaments si nécessaire (psychotropes, compléments alimentaires, phéromones), et mettre en place une thérapie comportementale sur mesure.
Bon à savoir
Pour les maîtres d'un chien de catégorie 1 ou 2, il est obligatoire de soumettre l'animal à une évaluation comportementale afin d'obtenir le permis de détention. Dans ce cas précis, le recours au vétérinaire comportementaliste est une obligation légale. Comparez les assurances chiens dangereux.
La consultation est-elle remboursée par l'assurance ?
Une consultation chez un vétérinaire comportementaliste peut être prise en charge par votre assurance animaux, mais ce n'est pas automatique et les conditions varient beaucoup d'un contrat à l'autre.
Éducateur canin vs vétérinaire comportementaliste : quelles différences ?
On les confond souvent, et pourtant ces deux professionnels n'ont ni les mêmes compétences, ni le même champ d'action. Savoir lequel consulter peut vous faire gagner du temps et de l'argent.
L'éducateur canin intervient principalement sur l'apprentissage et les bonnes habitudes : rappel, marche en laisse, sociabilisation. C'est le spécialiste du "savoir-faire" du chien au quotidien. Son rôle est d'accompagner les propriétaires pour restaurer une relation équilibrée avec leur compagnon, en travaillant sur la psychologie canine.
Le vétérinaire comportementaliste, lui, est en mesure d'évaluer la dangerosité d'un animal, diagnostiquer précisément un trouble du comportement, proposer un traitement adapté et en assurer le suivi médical grâce à son diplôme vétérinaire. Un éducateur canin, aussi expérimenté soit-il, n'est pas habilité à prescrire des médicaments.
Ainsi, si votre chien a un comportement problématique qui pourrait avoir une origine médicale, ou si la situation est sérieuse (morsures, anxiété sévère, agressivité incontrôlable), c'est vers le vétérinaire comportementaliste qu'il faut se tourner en premier. L'éducateur canin peut prendre le relais pour consolider les acquis une fois le trouble diagnostiqué et traité.
Comment choisir une mutuelle qui couvre les troubles du comportement ?
Toutes les assurances chien ne se valent pas sur ce point. Certains contrats d'entrée de gamme ne couvrent que les accidents et les maladies courantes, laissant de côté tout ce qui touche au comportement. Voici ce qu'il faut savoir pour ne pas vous faire surprendre.
Vérifiez la mention explicite de la médecine comportementale
Ce n'est pas parce qu'un contrat couvre "les consultations vétérinaires" qu'il rembourse les consultations comportementales. Il faut que cette mention figure explicitement dans les conditions générales.
Regardez le plafond annuel
Le remboursement est souvent partiel et plafonné à quelques centaines d'euros par an. Si votre chien nécessite plusieurs séances de suivi, un plafond trop bas sera vite atteint. Optez pour un contrat qui prévoit un sous-plafond spécifique aux consultations comportementales.
Anticipez les délais de carence
La plupart des assurances imposent une période d'attente avant que les garanties s'appliquent. Si votre chien montre déjà des signes d'anxiété au moment de la souscription, ce trouble pourra être considéré comme préexistant et exclu du remboursement.
Comparez les taux de remboursement
Tous les assureurs ne proposent pas les mêmes taux de remboursement, bien qu'ils soient généralement toujours appliqués sur la base des tarifs réels pratiqués. C'est pourquoi il est indispensable de comparer les assurances animaux avec attention, au-delà des simples pourcentages affichés.
Ne choisissez pas votre mutuelle animaux uniquement sur le prix de la cotisation mensuelle. Un contrat un peu plus élevé qui couvre réellement les soins comportementaux peut vous faire économiser plusieurs centaines d'euros sur la durée, surtout si votre chien est d'une race connue pour son anxiété ou son énergie débordante.
FAQ : les questions fréquentes sur le sujet
L'assurance rembourse-t-elle les séances d'éducation canine ?
Les séances d'éducation canine ne sont généralement pas remboursées par les assurances santé animale. Elles sont considérées comme des prestations de confort ou de dressage, sans dimension médicale. Les contrats distinguent clairement ces interventions des consultations vétérinaires. Ainsi, même en présence d'un trouble du comportement, seules les consultations réalisées par un vétérinaire comportementaliste peuvent, dans certains cas, ouvrir droit à un remboursement.
Quel est le montant moyen du remboursement pour une thérapie comportementale ?
Le niveau de remboursement dépend du contrat souscrit, mais les prises en charge observées se situent en moyenne entre 50 et 100% des frais vétérinaires engagés, dans la limite du plafond annuel. Ce remboursement s'applique uniquement si la consultation est réalisée par un vétérinaire et reconnue comme nécessaire sur le plan médical.
Est-ce que les médicaments pour l'anxiété du chien sont remboursés ?
Les médicaments prescrits dans le cadre d'un trouble du comportement, comme l'anxiété, peuvent être remboursés s'ils font partie d'un traitement vétérinaire reconnu. Leur prise en charge dépend des garanties du contrat et du taux de remboursement appliqué aux soins médicaux. Lorsque ces traitements s'inscrivent dans une démarche thérapeutique globale validée par un vétérinaire comportementaliste, ils sont généralement intégrés au remboursement, toujours dans la limite du plafond annuel.
Le délai de carence s'applique-t-il aussi pour le comportementalisme ?
Le délai de carence s'applique également aux consultations en comportementalisme. Comme pour les autres soins vétérinaires, aucune prise en charge n'est possible pendant cette période suivant la souscription. Ce point est déterminant, car les troubles du comportement sont souvent considérés comme des affections pouvant être préexistantes. Si les symptômes apparaissent ou sont constatés avant la fin de ce délai, ils risquent d'être exclus du remboursement.