Les allergies chez le chien

Pollens, acariens, piqûre d’insecte, produits chimiques, médicaments ou aliments, le chien peut être sujet à une ou plusieurs allergies. Les symptômes peuvent être plus ou moins importants, mais ne doivent jamais être sous-estimés. Causes, symptômes, diagnostic, traitements et remboursement, on vous dit tout de l’allergie chez le chien.

En résumé

Ce qu'il faut retenir

Les allergies chez le chien peuvent avoir des conséquences importantes sur sa santé. Voici les points clés à retenir :

  • Les allergies chez le chien peuvent être causées par des aliments, des piqûres d’insectes, des produits chimiques, des pollens ou des parasites.
  • Les principales allergies chez le chien sont alimentaires, environnementales, aux piqûres d’insectes et respiratoires.
  • Les symptômes varient, allant des démangeaisons et rougeurs aux réactions graves comme l’œdème de Quincke ou le choc anaphylactique.
  • Le traitement peut inclure des antihistaminiques, de la désensibilisation, et des soins de support comme des anti-inflammatoires.
  • Les frais vétérinaires liés aux allergies peuvent être élevés, et une assurance animaux peut aider à couvrir ces dépenses.
  • Pour bien protéger votre chien, consultez un vétérinaire en cas de symptômes graves ou persistants et assurez-vous d'une couverture adéquate avec votre assurance santé animale.
Les allergies chez le chien 

Qu'est-ce qu'une allergie chez le chien ?

L'allergie se définit comme une réponse exagérée du système immunitaire face à une substance étrangère à l'organisme habituellement inoffensive. Cette hypersensibilité entraîne une réaction inflammatoire plus ou moins importante. La crise allergique survient lorsque l'organisme est mis en présence de la substance non tolérée par le système immunitaire. Il est important de limiter autant que possible l'exposition du chien sujet à une allergie à l'allergène responsable. L'allergie est une des maladies courantes du chien.

Les principales causes d'allergies chez le chien

Chez le chien, les allergies les plus fréquentes sont liées à des piqûres d'insectes, comme les puces, à l'environnement ou alimentaires. Le pelage du chien le protège en partie des allergies de contact. Les crises asthmatiques sont très rares.

Les allergies peuvent être déclenchées par des pollens ou des produits de toilettage. Les principales allergies alimentaires sont généralement liées aux protéines.

Certains chiens peuvent s'avérer hypersensibles à ne nombreux allergènes de différents types. On parle alors d'atopie, c'est-à-dire d'une prédisposition génétique. Cette sensibilité héréditaire est particulièrement présente chez certaines races de chien :

  • Le berger allemand
  • Le bichon.
  • Le bouledogue français.
  • Le boxer.
  • Le bull terrier.
  • Le Chihuahua.
  • Le Dalmatien.
  • Le golden retriever.
  • Le Labrador.
  • Le West Highland white terrier.
  • Le Yorkshire terrier.

Cette liste est non exhaustive et, bien évidemment, la sensibilité aux allergènes varie d'un individu à l'autre. Quelle que soit l'allergie touchant l'animal, celle-ci peut avoir un impact important sur sa qualité de vie.


Quels sont les différents types d'allergies du chien ?

On distingue six types d'allergie chez le chien :

Allergies alimentaires chez le chien

L'allergie alimentaire est liée à l'ingestion d'un aliment comportant des molécules non supportées par le système immunitaire du chien. Ce dernier peut être allergique à la viande de bœuf, au poulet, aux œufs, au blé, au maïs ou au soja. L'allergie alimentaire peut entraîner une diarrhée ou un vomissement parfois hémorragique.

Allergies environnementales chez le chien

Les allergies environnementales sont provoquées par les pollens, les acariens ou les moisissures. Selon l'allergène en cause, elles peuvent être annuelles ou saisonnières. Elles entraînent une dermatite, c'est-à-dire une inflammation de la peau. Le chien souffrant de ce type d'allergie peut souffrir de démangeaisons, de rougeurs, voire d'infections cutanées, de perte de poils, de desquamations et de problèmes auriculaires.

Allergies aux piqûres d'insectes

Le chien peut déclencher une réaction allergique plus ou moins grave à la suite d'une piqûre d'insecte (puces, taons ou guêpes notamment). Au-delà de la douleur vive liée à la piqûre, le chien allergique risque le choc anaphylactique. Dans ce cas, son pronostic vital est engagé et il est urgent d'agir. La réaction peut être beaucoup moins grave et se traduire par une rougeur et des démangeaisons. Ces symptômes disparaissent alors en 24 heures.

Allergies aux produits chimiques chez le chien

Le chien peut être allergique à des produits chimiques utilisés dans le jardin, pour entretenir l'intérieur de la maison ou même pour faire sa toilette. D'une manière générale, il est important de minimiser au maximum l'exposition de votre chien aux substances chimiques. A défaut d'allergie, celui-ci pourrait très bien subir une intoxication grave liée, par exemple, à l'utilisation d'un pesticide dans la pelouse où il se plaît à se rouler et à dormir.

Allergies respiratoires chez le chien

Au contact de certains allergènes aéroportés (pollens, moisissures et acariens) les chiens peuvent déclencher une allergie respiratoire. Elle se traduit par un écoulement nasal, des éternuements, voire des difficultés respiratoires.

Allergies aux médicaments et vaccins

Lorsque le chien y est allergique, certains médicaments ou vaccins peuvent entraîner une réaction allergique souvent sévère. Impossibles à anticiper, ces allergies déclenchent un choc anaphylactique.

Comment reconnaître les symptômes d'une allergie chez le chien ?

Comme évoquées précédemment, les conséquences de l'allergie peuvent aller de la gêne passagère à l'urgence vitale. Il est important de savoir reconnaître ses symptômes pour la traiter efficacement :

  • Démangeaisons.
  • Rougeur ou infection cutanée.
  • Infection auriculaire.
  • Conjonctivite.
  • Problèmes respiratoires.
  • Problèmes digestifs.
  • Abattement ou agitation.

Reconnaître un choc anaphylactique

Chez le chien, le choc anaphylactique se traduit par des difficultés respiratoires, un gonflement des pattes ou de la face. Il peut être très affaibli ou, au contraire, très agité, souffrir de démangeaisons intenses, de diarrhées et de vomissements. Le choc anaphylactique peut entraîner une perte de connaissance et la mort.

Comment diagnostiquer une allergie chez le chien ?

Un vétérinaire saura rapidement diagnostiquer que le chien souffre d'une allergie. Par contre, en l'absence d'une cause évidente, le processus d'identification de l'allergène peut être compliqué et demander du temps. Celle-ci passe par la réalisation de tests cutanés et sanguins. Le plus souvent, le vétérinaire effectue un examen cutané appelé intradermoréaction (IDR). Celui-ci consiste à injecter successivement une petite quantité des allergènes les plus courants pour vérifier la réaction du système immunitaire au niveau de la piqûre. Une rougeur et un gonflement indiquent une réaction allergique. Cette technique dite du prick-test peut être complétée ou remplacée par une analyse de sang.

Les traitements disponibles pour les allergies chez le chien

En matière de prise en charge vétérinaire de l'allergie chez le chien, il faut distinguer le traitement d'urgence de celui de fond visant à désensibiliser l'animal.

Le traitement de la réaction allergique

L'administration d'un antihistaminique permet de limiter la réaction allergique. Ce type de médicament agit en diminuant la production d'histamine responsable de l'inflammation. Comme toujours, n'utilisez pas un antihistaminique de votre propre armoire à pharmacie. Consultez votre vétérinaire qui saura confirmer la crise allergique et prescrire un antihistaminique adapté à votre animal. Il peut s'agir notamment d'adrénaline, d'éphédrine ou de xanthine. Les laboratoires proposent aussi des produits à base de plantes pour un traitement naturel de l'allergie du chien. L'achillée, la camomille, l'ortie, la pétasite et l'échinacée sont considérés comme des antihistaminiques naturels.

La désensibilisation

L'allergène une fois identifié grâce au prick-test ou l'analyse sanguine, il convient de désensibiliser le chien à celui-ci. La cure de désensibilisation, aussi appelée hyposensibilisation, consiste à stimuler régulièrement son système immunitaire en injectant des quantités grandissantes d'allergène. Ces injections sont répétées jusqu'à ce que le système immunitaire finisse par tolérer ce dernier. Le traitement dure a minima 9 mois. Cette technique d'immunothérapie allergénique réussit dans 80 % des cas.

Comment prévenir les allergies chez le chien ?

Lorsque vous savez votre chien allergique, il convient de minimiser au maximum son exposition à ou aux allergènes en cause. Cela peut passer par la suppression de certaines plantes du jardin, à un nettoyage consciencieux de ses lieux de couche ou un contrôle sans faille de son alimentation.

Qu'est-ce que l'œdème de Quincke ?

L'œdème de Quincke est une réaction allergique impressionnante relevant de l'urgence vitale. Elle survient généralement en seconde exposition à l'allergène. Lors de la première exposition, le système immunitaire avait réagi en produisant une grande quantité d'anticorps. La seconde réaction allergique, exagérément forte, produit en masse de l'histamine (médiateur de l'inflammation). Il s'ensuit une dilatation importante des vaisseaux sanguins et une forte production d'acide gastrique. La face et les pattes du chien gonflent. Lorsque ce gonflement atteint l'intérieur de la bouche et la gorge, l'animal risque l'asphyxie.

Quel remboursement de l'assurance animaux pour l'allergie ?

Les frais vétérinaires liés à l'allergie peuvent être importants lorsque le chien est victime d'un choc anaphylactique ou d'un œdème de Quincke. À lui seul, le prix d'un jour d'hospitalisation d'un chien de 10 à 20 kg s'établit à 100 €. À ce coût s'ajoute celui des soins et des médicaments administrés. La désensibilisation de votre chien a, elle aussi, un coût important. Comptez de 20 à 40 € par injection et 30 à 40 € de consultation.

La souscription d'une assurance animaux vous aide à faire face à ses dépenses. Elle-ci rembourse les frais de vétérinaire en fonction du niveau de couverture choisi. Généralement, 50 à 100 % de la dépense peut être prise en charge dans la limite du plafond annuel fixé contractuellement.

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FAQ

Questions fréquentes sur les allergies chez le chien

Mon chien peut-il guérir d'une allergie ?

Tout dépend de l'allergène en cause. Certaines allergies donnent lieu à un traitement symptomatique, c'est-à-dire visant à atténuer au maximum la réaction allergique. D'autres allergies peuvent faire l'objet d'une immunothérapie visant à habituer progressivement le système immunitaire du chien à l'allergène en cause.

Quand faut-il consulter un vétérinaire pour une allergie ?

Il convient de consulter immédiatement un vétérinaire lorsque la réaction allergique est importante. Il en est de même si elle est modérée, mais dure plus de 24 heures.

Les allergies peuvent-elles affecter le comportement de mon chien ?

Oui ! Une allergie peut impacter fortement la qualité de vie du chien. Les symptômes, notamment les démangeaisons ou les douleurs auriculaires peuvent être difficiles à supporter. A ce titre, toute allergie doit faire l'objet d'une consultation chez le vétérinaire. Le praticien sera à même d'identifier le type d'allergie, l'allergène en cause et de définir un protocole de traitement adapté.

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