Qu'est-ce qu'une allergie chez le chien ?
L'allergie se définit comme une réponse exagérée du système immunitaire face à une substance étrangère à l'organisme habituellement inoffensive. Cette hypersensibilité entraîne une réaction inflammatoire plus ou moins importante. La crise allergique survient lorsque l'organisme est mis en présence de la substance non tolérée par le système immunitaire. Il est important de limiter autant que possible l'exposition du chien sujet à une allergie à l'allergène responsable. L'allergie est une des maladies courantes du chien.
Les principales causes d'allergies chez le chien
Chez le chien, les allergies les plus fréquentes sont liées à des piqûres d'insectes, comme les puces, à l'environnement ou alimentaires. Le pelage du chien le protège en partie des allergies de contact. Les crises asthmatiques sont très rares.
Les allergies peuvent être déclenchées par des pollens ou des produits de toilettage. Les principales allergies alimentaires sont généralement liées aux protéines.
Certains chiens peuvent s'avérer hypersensibles à ne nombreux allergènes de différents types. On parle alors d'atopie, c'est-à-dire d'une prédisposition génétique. Cette sensibilité héréditaire est particulièrement présente chez certaines races de chien :
- Le berger allemand
- Le bichon.
- Le bouledogue français.
- Le boxer.
- Le bull terrier.
- Le Chihuahua.
- Le Dalmatien.
- Le golden retriever.
- Le Labrador.
- Le West Highland white terrier.
- Le Yorkshire terrier.
Cette liste est non exhaustive et, bien évidemment, la sensibilité aux allergènes varie d'un individu à l'autre. Quelle que soit l'allergie touchant l'animal, celle-ci peut avoir un impact important sur sa qualité de vie.
Quels sont les différents types d'allergies du chien ?
On distingue six types d'allergie chez le chien :
Comment reconnaître les symptômes d'une allergie chez le chien ?
Comme évoquées précédemment, les conséquences de l'allergie peuvent aller de la gêne passagère à l'urgence vitale. Il est important de savoir reconnaître ses symptômes pour la traiter efficacement :
- Démangeaisons.
- Rougeur ou infection cutanée.
- Infection auriculaire.
- Conjonctivite.
- Problèmes respiratoires.
- Problèmes digestifs.
- Abattement ou agitation.
Reconnaître un choc anaphylactique
Chez le chien, le choc anaphylactique se traduit par des difficultés respiratoires, un gonflement des pattes ou de la face. Il peut être très affaibli ou, au contraire, très agité, souffrir de démangeaisons intenses, de diarrhées et de vomissements. Le choc anaphylactique peut entraîner une perte de connaissance et la mort.
Comment diagnostiquer une allergie chez le chien ?
Un vétérinaire saura rapidement diagnostiquer que le chien souffre d'une allergie. Par contre, en l'absence d'une cause évidente, le processus d'identification de l'allergène peut être compliqué et demander du temps. Celle-ci passe par la réalisation de tests cutanés et sanguins. Le plus souvent, le vétérinaire effectue un examen cutané appelé intradermoréaction (IDR). Celui-ci consiste à injecter successivement une petite quantité des allergènes les plus courants pour vérifier la réaction du système immunitaire au niveau de la piqûre. Une rougeur et un gonflement indiquent une réaction allergique. Cette technique dite du prick-test peut être complétée ou remplacée par une analyse de sang.
Les traitements disponibles pour les allergies chez le chien
En matière de prise en charge vétérinaire de l'allergie chez le chien, il faut distinguer le traitement d'urgence de celui de fond visant à désensibiliser l'animal.
Comment prévenir les allergies chez le chien ?
Lorsque vous savez votre chien allergique, il convient de minimiser au maximum son exposition à ou aux allergènes en cause. Cela peut passer par la suppression de certaines plantes du jardin, à un nettoyage consciencieux de ses lieux de couche ou un contrôle sans faille de son alimentation.
Qu'est-ce que l'œdème de Quincke ?
L'œdème de Quincke est une réaction allergique impressionnante relevant de l'urgence vitale. Elle survient généralement en seconde exposition à l'allergène. Lors de la première exposition, le système immunitaire avait réagi en produisant une grande quantité d'anticorps. La seconde réaction allergique, exagérément forte, produit en masse de l'histamine (médiateur de l'inflammation). Il s'ensuit une dilatation importante des vaisseaux sanguins et une forte production d'acide gastrique. La face et les pattes du chien gonflent. Lorsque ce gonflement atteint l'intérieur de la bouche et la gorge, l'animal risque l'asphyxie.
Quel remboursement de l'assurance animaux pour l'allergie ?
Les frais vétérinaires liés à l'allergie peuvent être importants lorsque le chien est victime d'un choc anaphylactique ou d'un œdème de Quincke. À lui seul, le prix d'un jour d'hospitalisation d'un chien de 10 à 20 kg s'établit à 100 €. À ce coût s'ajoute celui des soins et des médicaments administrés. La désensibilisation de votre chien a, elle aussi, un coût important. Comptez de 20 à 40 € par injection et 30 à 40 € de consultation.
La souscription d'une assurance animaux vous aide à faire face à ses dépenses. Elle-ci rembourse les frais de vétérinaire en fonction du niveau de couverture choisi. Généralement, 50 à 100 % de la dépense peut être prise en charge dans la limite du plafond annuel fixé contractuellement.
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Questions fréquentes sur les allergies chez le chien
Mon chien peut-il guérir d'une allergie ?
Tout dépend de l'allergène en cause. Certaines allergies donnent lieu à un traitement symptomatique, c'est-à-dire visant à atténuer au maximum la réaction allergique. D'autres allergies peuvent faire l'objet d'une immunothérapie visant à habituer progressivement le système immunitaire du chien à l'allergène en cause.
Quand faut-il consulter un vétérinaire pour une allergie ?
Il convient de consulter immédiatement un vétérinaire lorsque la réaction allergique est importante. Il en est de même si elle est modérée, mais dure plus de 24 heures.
Les allergies peuvent-elles affecter le comportement de mon chien ?
Oui ! Une allergie peut impacter fortement la qualité de vie du chien. Les symptômes, notamment les démangeaisons ou les douleurs auriculaires peuvent être difficiles à supporter. A ce titre, toute allergie doit faire l'objet d'une consultation chez le vétérinaire. Le praticien sera à même d'identifier le type d'allergie, l'allergène en cause et de définir un protocole de traitement adapté.
