Qu'est-ce que la parvovirose chez le chien ?
La parvovirose canine est une maladie virale provoquée par le canine parvovirus de type 2 (CPV-2). Il s'agit d'un virus très agressif, capable de survivre plusieurs mois dans le milieu extérieur, même dans des conditions défavorables. Il cible principalement les cellules à renouvellement rapide, notamment celles du tube digestif et de la moelle osseuse, ce qui explique les symptômes sévères qu'il provoque.
La forme la plus courante de la maladie est entérique, affectant le système digestif. Mais une forme cardiaque, rare et souvent fatale, peut toucher les chiots très jeunes, provoquant une myocardite (inflammation du muscle cardiaque).
Tous les chiens peuvent contracter la parvovirose, mais ce sont surtout les chiots non vaccinés entre 2 et 6 mois qui sont les plus vulnérables.
Comment se transmet la parvovirose chez le chien ?
Le virus de la parvovirose se transmet principalement par voie oro-fécale, c'est-à-dire par ingestion de matières fécales infectées ou de surfaces contaminées. Il est extrêmement résistant dans l'environnement : il peut survivre plusieurs mois dans le sol, les chenils, les gamelles, les chaussures ou les objets en contact avec un animal malade.
La contamination peut donc survenir :
- Lors de promenades dans des lieux publics fréquentés par d'autres races de chiens.
- Par contact indirect avec un objet, une surface ou une personne ayant touché un chien infecté.
- Dans les refuges ou élevages si les mesures d'hygiène ne sont pas strictement appliquées.
Un chien infecté excrète une quantité massive de virus dans ses selles, dès les premiers jours d'incubation et jusqu'à deux semaines après la disparition des symptômes. Cette longue période de contagiosité explique la difficulté à contenir les foyers d'infection. A noter qu'elle peut être transmise aux chats.
Quels sont les signes cliniques de la parvovirose ?
Les symptômes apparaissent généralement 3 à 7 jours après l'infection. Ils évoluent rapidement et nécessitent une consultation vétérinaire d'urgence. Les principaux signes cliniques sont :
- abattement marqué et perte d'appétit ;
- fièvre élevée (souvent au-dessus de 40°C) ;
- vomissements fréquents, parfois incoercibles ;
- diarrhée très liquide, souvent hémorragique et malodorante ;
- déshydratation sévère, qui peut survenir très rapidement ;
- dans les cas graves : hypothermie, état de choc, voire coma.
Ces symptômes digestifs sont dus à la destruction des cellules de la paroi intestinale, entraînant une perte de liquide, une mauvaise absorption des nutriments et un passage de bactéries dans le sang (septicémie).
Chez les chiots très jeunes, la forme cardiaque peut se manifester par une mort subite, sans signes digestifs.
Conseils
Si vous constatez l'un de ces symptômes ou l'une de ces maladies, n'attendez pas et contactez d'urgence un vétérinaire.
Traitement de la parvovirose chez le chien
Il n'existe pas de traitement spécifique antiviral contre le parvovirus. La prise en charge repose sur un traitement symptomatique intensif, visant à soutenir l'organisme du chien pendant que son système immunitaire lutte contre le virus.
La plupart des chiens atteints doivent être hospitalisés pour recevoir :
- une réhydratation par perfusion intraveineuse pour compenser les pertes hydriques ;
- des antiémétiques pour stopper les vomissements ;
- des antibiotiques à large spectre pour prévenir les surinfections bactériennes ;
- parfois des transfusions sanguines ou des colloïdes en cas d'anémie ou d'état de choc ;
- une mise en isolement stricte pour éviter la contamination d'autres animaux.
La durée de l'hospitalisation varie de 5 à 10 jours selon la gravité de l'infection. Le taux de survie est estimé entre 60% et 90% si les soins sont administrés à temps. En revanche, sans traitement, la mortalité peut atteindre 90% chez les chiots. Ne traînez donc pas pour consulter un vétérinaire en présence de symptômes.
Comment prévenir la parvovirose ?
La prévention repose avant tout sur une vaccination rigoureuse, efficace à près de 100% si le protocole est respecté. Le vaccin contre la parvovirose fait partie des vaccins essentiels recommandés pour tous les chiens, quel que soit leur mode de vie.
Le schéma de vaccination recommandé est le suivant :
- Première injection entre 6 et 8 semaines.
- Rappels à 12 et 16 semaines.
- Puis rappel annuel ou tous les 3 ans, selon les recommandations du vétérinaire.
Les chiots ne doivent pas être mis en contact avec d'autres chiens ou milieux potentiellement contaminés tant que leur schéma vaccinal n'est pas terminé.
D'autres mesures d'hygiène sont importantes pour prévenir la propagation :
- Nettoyage fréquent des gamelles, jouets, sols et lieux de couchage.
- Utilisation de désinfectants efficaces contre les parvovirus (eau de Javel diluée).
- Isolement strict des animaux malades.
- Surveillance renforcée dans les élevages, refuges et pensions.
Quelle est la prise en charge d'un chien atteint de parvovirose par l'assurance animaux ?
La prise en charge des soins liés à la parvovirose dépend de la formule d'assurance santé animale choisie par le propriétaire. En général :
- Les consultations d'urgence, hospitalisations, examens (analyses de sang, échographies) et traitements sont remboursés à hauteur de 50% à 100% selon le contrat.
- Les formules premium couvrent les affections graves nécessitant des soins intensifs, parfois jusqu'à 2 000 à 3 000 €.
- Les affection préexistantes (déjà présentes avant la souscription) ne sont pas prises en charge.
- Un délai de carence de quelques jours à quelques semaines peut s'appliquer avant que la couverture n'entre en vigueur.
Il est donc conseillé de souscrire une assurance chien dès le plus jeune âge, avant qu'il ne soit exposé à ce type de maladie. Cela permet de faire face aux frais importants que peut engendrer une parvovirose (jusqu'à 1 500 € ou plus dans les cas graves).
FAQ - Questions fréquentes sur la parvovirose chez les chiens
Pourquoi les chiots sont-ils plus sensibles ?
Les chiots sont particulièrement vulnérables car leur système immunitaire est immature, surtout entre 6 et 16 semaines, une période critique appelée « fenêtre d'immunité ». Durant cette phase, les anticorps maternels diminuent, mais le vaccin n'est pas encore pleinement efficace, ce qui les expose fortement au parvovirus.
Est-ce que la parvovirose est contagieuse pour l'homme ?
Non, la parvovirose canine n'est pas transmissible à l'homme. Le virus est spécifique aux canidés et ne représente aucun danger pour les humains. En revanche, il peut être transporté mécaniquement sur les vêtements, les chaussures ou les mains, et transmis indirectement à d'autres chiens, mais aussi à des chats.
Combien coûte le traitement d'une parvovirose ?
Le coût dépend de la gravité de l'infection et de la durée de l'hospitalisation. En moyenne, les frais peuvent varier entre 800 € et 1 500 €, voire plus en cas de complications nécessitant des soins intensifs. Une assurance santé animale peut couvrir une partie importante de ces dépenses.
Mon chien vacciné peut-il attraper la parvovirose ?
Un chien bien vacciné a très peu de risques de développer la maladie. Cependant, dans de rares cas, un chien peut être infecté juste avant ou après la vaccination, lorsque son immunité n'est pas encore complète. Les chiens immunodéprimés ou âgés peuvent également être plus fragiles malgré la vaccination.
