Qu'est-ce que la torsion de l'estomac chez le chien ?
La torsion d'estomac, appelée aussi retournement d'estomac ou syndrome dilatation-torsion de l'estomac, est une pathologie très grave. Fréquemment rencontrée chez les chiens de grande race, cette urgence vitale nécessite une intervention rapide.
Le syndrome débute par une dilatation gastrique. L'estomac du chien est saturé par des aliments, des boissons ou de l'air. Il gonfle au point d'occuper près de la moitié de la cavité abdominale. Votre chien présente un énorme ventre.
La dilatation simple s'accompagne d'une fermentation gastrique. Elle se manifeste par un dégagement de gaz dans le système digestif.
Lors du syndrome SDTE, l'estomac se dilate au point de se retourner sur lui-même.
La rotation est généralement de 180° dans le sens des aiguilles d'une montre. Totalement retourné, l'organe digestif ne peut plus fonctionner ni évacuer ce qu'il contient.
Très rapidement, le SDTE affecte la respiration puis la circulation sanguine.
Quels sont les symptômes du retournement d'estomac ?
Les signes d'une dilatation-torsion de l'estomac apparaissent souvent après un repas.
Signes avant-coureurs et évolution rapide
Certains symptômes doivent vous alerter :
- Le chien essaye de vomir sans y parvenir.
- Il a le ventre gonflé comme un ballon.
- Il salive abondamment.
- Il est agité, ne parvient pas à se coucher, semble anxieux.
- Il halète ou respire difficilement.
Les symptômes du SDTE évoluent très vite. Ils s'accompagnent d'une forte détérioration de l'état général du chien. Il est essentiel d'agir immédiatement. Le délai de prise en charge est le facteur clé de la survie du chien.
Comment vérifier si de l'air est présent dans l'abdomen de votre chien ?
Chevauchez votre animal et tapotez doucement sur son abdomen, sur votre gauche. Si le son résonne un peu comme si vous tapiez sur un ballon gonflé, cela signifie probablement qu'il est rempli d'air.
Complications possibles
Le blanchiment des babines ou des gencives est le signe d'un trouble de la circulation sanguine. Après le retournement, l'organe digestif n'est plus approvisionné en sang. Il va très rapidement se nécroser. Elles sont fatales dans près de 50 % des cas.
Le SDTE coupe petit à petit la circulation du sang vers le cœur. L'animal présente une fréquence cardiaque très élevée avec un pouls de plus en plus faible.
L'insuffisance circulatoire aiguë ne permet plus d'oxygéner correctement les organes. Le chien, en état de choc, tombe dans le coma. La mort est imminente en l'absence de prise en charge immédiate.
Parfois, la dilatation-torsion touche également la rate, entraînant des troubles du rythme cardiaque. Une prise en charge médicale spécifique peut permettre d'améliorer la fréquence cardiaque du chien. Toutefois, lorsque les arythmies sont trop fréquentes, elles sont fatales.
Quelles sont les causes d'un SDTE chez le chien ?
Plusieurs causes semblent favoriser le retournement d'estomac.
- Le profil du chien
Le SDTE touche essentiellement les grandes races de chiens. Les mâles adultes de plus de 5 ans y sont davantage sujets. Outre la morphologie, le facteur génétique est manifeste. Si le chien descend d'une lignée sensible à ce syndrome, nous vous recommandons la plus grande attention.
Pour un animal guéri du SDTE, les risques de récidives sont très importants, environ 80 %.
- Le régime alimentaire
Si votre chien a ingurgité une grande quantité de nourriture et de boisson en un temps très réduit, son estomac peut se retourner.
- Le niveau de stress
Une très forte anxiété, une excitation intense peuvent participer au déclenchement du SDTE.
Quelles sont les races prédisposées ?
Le SDTE touche les chiens de grande taille ou les races géantes, de plus de 40 kg.Les chiens ayant un thorax profond sonplus sensibles. Leur constitution semble rendre leur estomac plus mobile.
La race de chien la plus prédisposée est le Dogue allemand. Près d'un tiers de ces chiens sont atteints du SDTE au cours de leur vie.
D'autres canidés sont sensibles au retournement d'estomac :
- Le Braque de Weimar.
- Le Saint Bernard.
- Le Basset Hound.
- Le Doberman.
- Le Berger allemand.
- Le Boxer.
- L'Akita Inu.
- Le Setter Irlandais.
- Le Labrador.
- Le Golden Retriever.
- L'Irish Wolfhound.
Quelle est la prise en charge d'une dilatation-torsion de l'estomac ?
En plus de l'examen clinique, une radiographie permet de confirmer le diagnostic. Le protocole de prise en charge dépend de la gravité du syndrome.
- Stabilisation de l'état du chien : Lorsque l'animal est en état de choc, il est réanimé, puis gardé en soins intensifs pendant quelques heures avant d'être opéré.
S'il est pris rapidement en charge, son état permet de programmer immédiatement une opération chirurgicale. Il est mis sous perfusion, un trocart est installé pour décomprimer son estomac des gaz accumulés (gastrocentèse). Le chien est anesthésié puis tubé via l'œsophage afin de permettre à l'estomac de se vider complètement Lorsque l'animal est en état de choc, il est réanimé, puis gardé en soins intensifs pendant quelques heures avant d'être opéré.
- La gastropexie : Cette chirurgie permet de replacer correctement l'estomac. L'organe digestif est ancré sur la paroi abdominale, dans le but d'empêcher les récidives. Lors de l'intervention chirurgicale, le vétérinaire vérifie l'état de l'estomac. En présence de signes de nécrose, il réalise une gastrectomie pour retirer les parties touchées.
- Les soins postopératoires : Après l'opération, le chien reste en soins intensifs. Des complications postopératoires (infection, péritonite, arythmie cardiaque, insuffisance rénale…) apparaissent dans environ 10 % des cas.
Si l'estomac est trop nécrosé, il est malheureusement impossible de sauver l'animal.
Quand faut-il réaliser une splénoctomie (ablation de la rate) ?
Lorsque la rate se retourne en même temps que l'estomac, elle doit être totalement retirée.
Si tout va bien, votre compagnon est de retour à la maison deux à quatre jours après l'opération.
À savoir
Malgré la gastropexie, des récidives peuvent survenir. Mais, comme l'estomac est attaché, il ne se retourne pas. L'affection est beaucoup moins grave.
Comment prévenir et traiter le retournement d'estomac ?
Avec un grand chien, quelques précautions vous permettent de limiter le risque de retournement d'estomac.
- Alimentation
- Donnez à votre chien deux à trois repas par jour, en respectant les rations recommandées en fonction de sa race comme de son âge. Le surpoids favorise le SDTE.
- Privilégiez une alimentation équilibrée, pauvre en graisse et en amidon pour limiter les risques de ballonnement. Si votre compagnon a tendance à avaler sa gamelle en quelques secondes, utilisez une gamelle anti-glouton pour le forcer à manger plus doucement.
- Attention aux gamelles surélevées. Elles sont susceptibles de favoriser l'absorption d'air pendant le repas.
- Hydratation
- Veillez que votre compagnon ne boive une trop grande quantité d'eau d'un coup, en particulier après les repas. L'idéal est de lui laisser l'accès en permanence à une gamelle d'eau.
- Exercice physique
- Attendez que votre chien ait digéré (environ une heure après le repas) avant de faire de l'exercice intense comme de la course.
- Stress
- Il semble jouer un rôle dans le déclenchement du SDTE. Si votre compagnon y est sensible, veillez à lui offrir un environnement calme, en particulier lors des repas.
- En période d'orages, surveillez bien votre chien.
- Chirurgie préventive
- Pour les races les plus à risque ou en présence de cas héréditaires, la gastropexie prophylactique permet de fixer l'estomac du chien à l'abdomen.
- Cette opération peut être effectuée chez le chiot, à partir de 6 mois, en même temps que la stérilisation. Parlez-en avec votre vétérinaire.
- Avec un grand chien, nous vous conseillons de rester toujours vigilant. Agir le plus rapidement possible est la clé pour sauver votre compagnon.
Quel remboursement des soins par l'assurance animaux ?
Avec une assurance animaux, vous êtes remboursés de tous les frais vétérinaires.
Si votre chien est victime d'une dilatation torsion d'estomac, une opération chirurgicale est indispensable. Le montant des frais médicaux dépend de l'état de santé de votre compagnon.
Les honoraires des vétérinaires sont fixés librement. Mais, en moyenne, le prix d'une chirurgie lors d'un retournement d'estomac est de 1 000 à 3 000 €.
Ne risquez pas de ne pas être en mesure de pouvoir soigner votre animal de compagnie. Avec une mutuelle chien, vous êtes remboursé de tous les frais médicaux : consultation, examens médicaux, chirurgie, anesthésie, traitements postopératoires, frais de séjour…
L'assurance couvre toutes les maladies du chien. Elle a l'avantage d'inclure un forfait prévention pour protéger votre compagnon des pathologies courantes comme la maladie de Carré ou la toux du chenil, grâce à la vaccination. Elle prend également en charge les traitements antiparasitaires, pour prévenir certaines maladies de peau transmises par les tiques, les puces ou les vers.
Le montant des remboursements dépend des garanties souscrites. La prise en charge des frais vétérinaires varie de 50 à 100 %, dans une limite annuelle de 1 500 à 3 000 € ou plus. Par exemple, avec une formule haut-de-gamme, vous êtes entièrement indemnisé pour une torsion de l'estomac.
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